Vous voulez savoir la dernière chose que Chris Rock a vue, aux Oscars, avant que Will Smith ne le gifle la semaine prochaine ?
Gardez: “Pow!”
Technique mixte : acrylique, huile, collage, coulis. Convient pour une salle à manger, un salon ou une galerie.
La toile de 30 pouces sur 40 pouces montre la star de “Independence Day” et “Men in Black”, le visage tordu de rage, sur le point de porter un coup renversant directement au spectateur.
Alors, comment l’artiste de Hackensack, Joe LaMattina, a-t-il réussi à faire cette pièce si rapidement – quelques jours seulement après que Will Smith, dans ce moment incroyable, ait présenté le comédien Chris Rock devant 15,4 millions de téléspectateurs aux Oscars du 27 mars ?
La réponse est qu’il ne l’a pas fait.
Cette image de Will Smith a été peinte il y a 14 ans. En 2008, LaMattina pense que oui.
Comme le personnage de “Twilight Zone” dont l’appareil photo prend des photos du futur, LaMattina semble avoir eu un mystérieux avertissement précoce d’un événement que peu d’entre nous auraient pu anticiper.
“Appelez ça psychique”, a-t-il dit. “Je ne sais pas. C’est assez synchronique. Quand c’est arrivé aux Oscars, le lendemain, je suis allé ‘Saint [expletive].’ “
Sa première impulsion, a-t-il dit, a été de contacter son ami Randy Glover, le résident de Hackensack qui a acheté le tableau en 2010.
“Je me suis dit : ‘Je dois envoyer un texto à Randy, disant que ta peinture a juste pris de la valeur.'”
Pendant ce temps, Glover, qui se souvient avoir payé entre 800 $ et 1 200 $ pour la pièce il y a 12 ans, n’avait même pas réfléchi aux implications de son achat prévoyant. Il aime juste la peinture.
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“Vous pouvez interpréter l’expression comme étant en colère, ou qu’il rappe et s’amuse”, a-t-il déclaré. “Mais il est intéressant que le nom du portrait soit ‘Pow!’ Cela voudrait dire qu’il frappe vraiment quelqu’un.”
LaMattina est une artiste établie. Son travail a été vu dans des expositions-concours et des expositions personnelles d’Orangeburg, New York, à Anchorage, Alaska. Mais c’est aussi un éducateur, qui a enseigné l’art dans les écoles élémentaires et secondaires de Hackensack pendant de nombreuses années avant sa retraite en 2010.
Dans sa salle de classe à Hackensack High School, il gardait des boîtes d’images – de vieilles photos, des extraits de magazines, des journaux, des publicités – qui pourraient être une source d’inspiration pour ses élèves, et peut-être pour lui-même. C’est là qu’en 2008, il trouve la photo d’un jeune homme prenant une pose pugilistique.
coups de poing
Il ne savait pas que c’était Will Smith. Contrairement à Andy Warhol, il ne gravite pas autour des célébrités. “Je ne suis pas vraiment un grand cinéphile, il me manque un peu ce gène”, a-t-il déclaré. Un étudiant a dû lui dire que le jeune homme belliqueux sur la photo n’était autre que The Fresh Prince lui-même. Peu importe. LaMattina a juste aimé l’image.
“Je ne me souviens pas à quoi je pensais”, a-t-il déclaré. “Il y avait quelque chose dans l’expression, le mouvement des coups de poing dans l’image, que j’ai vraiment aimé.”
Il a travaillé la pièce en classe, se souvient-il. Ou plutôt, un de ses anciens élèves le lui a rappelé, sur Facebook, lorsqu’il a posté l’image au lendemain des Oscars. Inutile de dire que son compte a explosé.
“J’ai eu un million de réactions tout de suite”, a-t-il déclaré. “Comme ‘OMG, tu travailles très vite.’ ‘OMG, tu as fait ça en une nuit?’ Et je dis: ‘Non, non, je l’ai fait il y a des années.’ Les gens disaient que tu es un médium, tu es un empathe. “
La chose qui semble étrange à propos de cette image – rétrospectivement – est que la plupart des gens n’auraient pas pensé à Will Smith comme un gars en colère et conflictuel avant dimanche dernier.
Certes, il a joué Muhammad Ali en 2001. Nous savions qu’il pouvait donner un coup de poing. Mais en termes de personnage à l’écran, il est généralement plus à l’extrémité du spectre de Tom Hanks. “Il est chaleureux et flou”, a déclaré LaMattina.
Que cette image belliqueuse de Smith flottait des décennies plus tôt – et que celle-ci, de toutes les images, était celle dont LaMattina s’est emparé sans même savoir de qui il s’agissait – est le genre de chose que vous ne pouvez pas inventer.
“En fait, je peignais ce soir-là, tard, peut-être 22h30, et quelqu’un m’a appelé et m’a dit : ‘As-tu vu Will Smith ?’ Et j’ai dit, ‘Non, j’ai peint.’ Et ils ont dit, ‘Mettez les infos.’ Et j’ai pensé, oh mon Dieu : ‘Pow !’ C’est comme s’il se passait un truc de diseuse de bonne aventure.”
Sa propre réaction aux fracas de Will Smith ? Compliqué.
“C’était un peu comme, ‘De quel côté suis-je?’ Un peu ce que tout le monde pensait. Qui avait raison et qui avait tort ?
Riche et célèbre
D’un autre côté, Glover, un activiste communautaire et promoteur d’événements qui a travaillé avec de nombreuses stars, considère le claquement du dimanche comme une histoire de célébrité. Pour lui, c’était un rappel que les très célèbres, comme les très riches, sont différents de vous et moi. “Ils voient les choses différemment des gens ordinaires”, a déclaré Glover.
Il ne fait aucun doute que Smith était dans une rage folle lorsqu’il a giflé Chris Rock. Mais il y avait aussi, soupçonne Glover, quelque chose de performatif à ce sujet.
“Il l’a frappé”, a déclaré Glover. “Ensuite, il a littéralement ajusté sa veste, relevé ses épaules, avec un air suffisant sur le visage, comme, ‘J’ai montré le [expletive].’ Comme s’il était dans une scène.”
L’autre chose qui est arrivée à Glover, comme à Kareem Abdul-Jabbar et – probablement – à d’autres téléspectateurs noirs, c’est que ce seul moment télévisé pourrait affecter négativement et injustement les perceptions de la communauté afro-américaine.
“D’un seul coup pétulant, il a prôné la violence, diminué les femmes, insulté l’industrie du divertissement et perpétué les stéréotypes sur la communauté noire”, a écrit Abdul-Jabbar dans une chronique mardi. un mec blanc en frappe un autre sur Jerry Springer.
Dieu merci, a déclaré Glover, Chris Rock a gardé son sang-froid – et sa classe.
“Et si Chris Rock était une ceinture noire, à l’insu de personne, et que sa réaction était de gâcher Will Smith avec un coup de pied rapide? Cela aurait dégénéré en quelque chose de négatif [expletive]. “
Pendant ce temps – Will Smith ou pas Will Smith – “Pow!” va garder sa place de choix dans la salle à manger de Glover. C’est un collectionneur d’art : il possède au moins six pièces de LaMattina. Et il aime celui-ci.
“Je suis heureux d’avoir toutes les peintures de Joe LaMattina”, a-t-il déclaré. “J’aime juste ce qu’il fait.”
Jim Beckerman est journaliste de divertissement et de culture pour NorthJersey.com. Pour un accès illimité à ses rapports perspicaces sur la façon de passer votre temps libre, veuillez vous abonner ou activer votre compte numérique dès aujourd’hui.
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